土家族人禁忌特别多，不同地域、不同家族、不同行当，都有各自不同的禁忌内容，它既反映出一种充满唯心迷信色彩的文化心态，又掺和着一定的科学内涵，因为是土家人长期生活实践经验的总结。

     张家界土家人早晨见蛇喊“长虫”或“溜于”，谈虎称“大猫”，见猴叫“爪子”，讲鬼叫“矮骡子”。许多禁忌已成谚语，如出门要选良辰吉日：“初一十四二十三，太上老君不下庵”；“七不出门八不归，逢九出门空手回”；“春来莫接鹰打鸟，冬来莫检汗手巾”；“上山莫捡麂，下河莫捡鲤”（指莫名其妙死去的麂了和鲤鱼）；除夕期间禁忌更多，不准吵口、不打小孩，不熄灯火：大年初一不讲“背时”话，“爷娘的口，无量的斗”；“三十六，结跟头”；“人满三十六，喜的喜，愁的愁”，因三十六岁死人比例最高，出祸事最多，故民间凡事总要回避“三十六”，就像外国人忌讳“十三”数一样。人满三十六岁，无论男女，必做生日冲煞过关；凡红白喜事记人情帐，偶尔碰上三十六序号，便是不利顺的先兆，故许多人办事必先在三十六序号上写上吉利的话；小孩不准玩鸟，说是长大手跳写不好字（以此法护鸟）；小孩不准摘未熟桐子果，说是要得“痨病”（以此保护桐林）；木匠的码板坐不得，铁匠的砧子敲不得，阉匠的羊角吹不得，戏子的衣箱靠不得，“农户的撑架踩不不得（欺主）；瓦窑前忌说“红”，怕出红瓦；乘船忌呼“陈”姓，因陈与“沉”谐音；戏班子称“伞”为“撑了”，忌一个“散”字；一年之始听到阳雀（杜鹃）叫时，如睡在床上或走下坡路准不吉利，大年节牲畜进屋，兆“猪来穷，狗来富，猫儿来了穿孝服”；野貉入屋，鸡上树，狗上屋，无灾必有祸，不死脱层壳；梦清水泪洗面，梦白布要戴孝，梦红花喜盈门，梦小孩要防贼；梦鸡、鸟、小鱼有口角（吵架），梦水牛有财发，梦跳坎有病灾，梦飞腾转健康，梦上山有好事，梦下坡要背时，梦笑得哭，梦祸得福……凡此种种，不一而足。